据悉，锦鲤原始品种为红色鲤鱼，它作为观赏鱼类，在明代已非常普及。如今锦鲤以其独具的阳刚之美被越来越多的人们所喜爱，以至被冠以“观赏鱼之王”的美誉。
它在生物学上属于鲤科，鲤科是所有鱼种中最大的一科，超过1400种鱼种。是风靡当今世界的一种高档观赏鱼，有“水中活宝石”、“会游泳的艺术品”的美称。
由于它对水质要求不高，食性较杂，易繁殖，故受到人们的欢迎。所谓锦鲤就是凡具有色彩，有斑纹以供人观赏的鲤鱼均得以称之。
锦鲤体格健美、色彩艳丽、花纹多变、泳姿雄然，具极高的观赏和饲养价值。其体长可达1-1.5米，寿命也极长，能活60－70年，寓意吉祥，相传能为主人带来好运，是备受青睐的风水鱼和观赏宠物。
